Hoe Xavier Heuts impact maakt

Xavier Heuts is 22, net afgestudeerd in International Business met een master in Strategic Marketing, en hij doet iets wat weinig leeftijdsgenoten doen: hij zet zijn vrije tijd in voor vrijwilligerswerk. Niet omdat het moet, maar omdat hij gelooft dat sport mensen verbindt. 

Het begon allemaal in een verzorgingshuis. Xavier's oma woonde daar en miste activiteiten die bij haar pasten zoals kennisquizzen. Xavier vond dat ook een gemis en besloot dat hij hier maar voor zou gaan zorgen. Dit was zijn eerste vrijwilligerservaring: een half jaar lang wekelijks quizzen met ouderen. De start van een hele vrijwilligerscarrière.

Na een corona-pauze pakte hij de draad weer op. Dit keer in de wereld die hem het meest drijft: sport. Sindsdien helpt hij bij hardloopevenementen, wielrenwedstrijden en fundraisers als Long Course Weekend en Students Fight Cancer. Water uitdelen, achter de bar staan, dingen regelen. Hands-on en altijd met energie.

Waarom hij het doet

Veel van zijn vrienden haken af omdat vrijwilligerswerk niks oplevert in geld. Xavier kijkt daar anders naar.

"Mij brengt het juist een hele hoop. In ervaring, nieuwe mensen, iets bijdragen. Het lijkt daarmee op sport, want ook daarin ben je op je best als je samen de top bereikt."

Voor hem is flexibel vrijwilligerswerk onderdeel van zijn leven. Het is hoe hij groeit, uit zijn comfortzone stapt en nieuwe mensen ontmoet. Waar hij normaal achter een laptop zit, staat hij bij een evenement opeens midden in de actie. Compleet anders dan wat hij gewend is, en juist daarom waardevol.

Verbinden en samen groeien

Vraag zijn omgeving naar Xavier en je hoort steeds hetzelfde: hij heeft oog voor de ander. Hij trekt de kar, maar dan op een manier waarbij iedereen in zijn kracht komt te staan.

"Als iemand ergens niet goed in is, dan zal ik niet zeggen dat diegene daar niet goed in is. Ik ga dan op zoek naar hun kwaliteiten en zal een andere kant belichten die wél goed is en waardoor we allemaal meters kunnen maken."

Dat is het mooie aan sport, zegt hij. Het leert je samenwerken. Het leert je dat je als team sterker bent dan alleen. En die mentaliteit neemt hij mee naar elk project.

Skills die impact maken

Xavier is niet alleen een harde werker op evenementen. Hij is afgestudeerd marketeer met een passie voor social media en sportfotografie. Hij runt een eigen Instagram-account met sportfotografie, werkt bij een sportzaak aan social media en offline marketing, en weet precies hoe je met een klein budget maximale impact maakt.

Zijn skills op een rij:

• Social media strategie en contentcreatie

• Sportfotografie

• Offline marketing (banners, etalages, folders)

• Teamspeler met leiderschapskwaliteiten

Waarom dit ertoe doet

Xavier is 22 en zwemt tegen de stroom in. Uit recent CBS-onderzoek blijkt dat juist jongeren en jongvolwassenen tussen de 15 en 35 in 2025 minder vaak vrijwilligerswerk doen dan een jaar eerder. Het verenigingslidmaatschap daalt al tien jaar en de inzet die er is, wordt steeds meer incidenteel. 

Ook het Nederlands Dagblad concludeerde recent dat de cijfers een zorgwekkende trend laten zien, juist in het jaar dat de VN heeft uitgeroepen tot Internationaal Jaar van de Vrijwilliger.

"Ik hoor soms dat evenementen niet doorgaan omdat er te weinig vrijwilligers zijn. Dat vind ik zonde, want ik had graag geholpen. Ze wisten alleen niet dat ik bestond."

Sport is de sector waar in Nederland de meeste vrijwilligers actief zijn. Toch missen organisaties en vrijwilligers elkaar structureel. Platformen als De Nieuwe Gevers bestaan om die kloof te dichten: goede doelen en maatschappelijke organisaties matchen met hands-on vrijwilligers en professionals op basis van hun skills. 

Iemand als Xavier, met zijn kennis van social media en contentcreatie, kan zo nog meer betekenen dan alleen handen uit de mouwen steken. Hij kan een organisatie echt vooruit helpen met precies de expertise die ze missen.

Op zoek naar impact

Xavier gaat in september actief op zoek naar werk. Zijn droomplek? Een organisatie die sport en impact combineert, waar hij als content creator en social media specialist het verschil kan maken.

Ken jij een sportorganisatie of impactbedrijf dat op zoek is naar een gedreven content creator met een hart voor sport en vrijwilligerswerk? Laat het ons weten. Of nog beter: laat het Xavier weten.

Xavier is vrijwilliger en toptalent. Wil jij jouw skills ook inzetten voor een goed doel? Kijk bij onze korte vrijwilligersprojecten wat jij kunt betekenen.