Wie wij zijn
Big Friends is een zelfstandige, professionele mentororganisatie. Big Friends koppelt kwetsbare kinderen en jongeren (LIttles) van 5 tot 18 jaar, die in armoede leven (meestal uit eenoudergezinnen), aan een vrijwilliger/mentor(Big). In Amsterdam leeft 1 op de 5 kinderen in armoede, wat nadelige gevolgen met zich mee kan brengen (bv. schooluitval, sociale isolatie, crimineel gedrag). Deze kwetsbare situatie kan er voor zorgen dat deze kinderen zichzelf niet ten volle kunnen ontplooien. Met de begeleiding en ondersteuning van een professioneel ondersteunde mentor willen we daar verandering in aanbrengen.
De Big en Little ondernemen samen leuke, leerzame en interessante activiteiten voor tenminste 1 uur per week voor voor minimaal 1 jaar; de praktijk laat zien dat de matchrelaties vaak velen jaren, soms zelfs levenslang standhouden.
Extra aandacht geven is waar het om gaat. Een dergelijke vriendschap is niet alleen bijzonder, leuk en waardevol, ook heeft onderzoek aangetoond dat het leidt tot positieve resultaten!
Onze projecten en activiteiten
Big Friends koppelt kinderen uit minimagezinnen aan vrijwilligers voor persoonlijke begeleiding en vriendschap. Dit doen wij door:
- Een 1-op-1 mentorprogramma waarbij vrijwilligers wekelijks tijd doorbrengen met een kind.
- Het groepsprogramma Big Bunch in Amsterdam om de horizon van kinderen te verbreden.
- Selectie en training van vrijwilligers voor langdurige ondersteuning.
- Samenwerking met scholen en lokale gemeenschappen in Amsterdam en Utrecht.
- Ondersteuning van meer dan 400 kinderen per jaar met bewezen positieve impact.
Onze impact
Dankzij ons werk krijgen kinderen uit minimagezinnen in Amsterdam en Utrecht extra aandacht en vriendschap die hen helpt groeien. Zo hebben wij er bijvoorbeeld voor gezorgd dat:
- In 2023 ondersteunden we meer dan 400 kinderen met een mentor.
- Na onze naamswijziging in 2024 hielpen we meer dan 500 kinderen in drie steden.
- Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat ons mentorprogramma positieve effecten heeft.
Hoe wij helpen
Big Friends koppelt kinderen uit minimagezinnen aan getrainde vrijwilligers voor wekelijkse 1-op-1 vriendschappen. Zo helpt het mentorprogramma kinderen met schoolproblemen en sociale isolatie. Ook organiseert Big Bunch groepsactiviteiten om hun wereld te vergroten en zelfvertrouwen te versterken.
Waarom
- Schooluitval: Kinderen uit minimagezinnen lopen meer risico op het voortijdig verlaten van school.
- Sociale isolatie: Kwetsbare kinderen ervaren vaak een gebrek aan sociale contacten.
- Beperkte ontplooiing: Door weinig extra aandacht missen kinderen kansen om zich te ontwikkelen.